引起AKI的原因较多，包括急性肾小管坏死、急性间质性肾炎、急性肾小球和肾血管病变、肾灌注不足、急性梗阻性肾病等，以上原因常合并存在。AKI通过积极治疗往往为可逆性，所以早期诊断具有重要意义。目前AKI的诊断存在RIFLE（Risk, Injury, Failure, Loss, End-Stage Renal Disease）和AKIN（Acute Kidney Injury Network）两套标准。RIFLE主要判断指标微GFR和尿量，而AKIN更侧重于血肌酐（SCr）的变化，并将接受RRT的患者都划分为AKI-3级。指南以RIFLE和AKIN互为金标准进行诊断性评价，发现二者均有一定的漏诊率。因此，指南在上述两套标准的基础上，提出了全面和统一的AKI定义，使之更有利于AKI的诊治、预防和研究。在AKI的定义上兼顾了实验室指标（SCr）和临床指标（尿量），并同时考虑了SCr的相对水平和绝对水平，从一定程度上减少了因为数据不足而贻误诊断的情况。

指南对于AKI的定义为：（1）48h内SCr上升≥26.5mol/L(≥0.3mg/dl), 或（2）7d内SCr升至≥1.5倍基线值，或（3）连续6h尿量

AKI分级对于诊疗和预后有积极意义。研究显示，AKI等级越高，患者越需要RRT，且病死率也增加；亦有越来越多的证据显示AKI即使在症状上得到治愈，远期的慢性肾脏病、心血管疾病以及死亡的风险都有所增加。如果SCr和尿量的分级不一致，应采纳较高（较重）的等级。由于GFR只能估算，而SCr则能够准确测量，因此指南在AKI的定义和分级中都以采用SCr作为评价指标。

急性肾损伤的分级标准 

指南指出了AKI的分级管理原则为：（1）对存在AKI风险或已诊断AKI的患者，应停用所有肾毒性药物和造影剂，注意维持血容量和肾灌注，考虑血流动力学检测，严密观察SCr和尿量变化，并避免高血糖及造影检查。（2）对于已诊断AKI的患者，应以无创性诊断手段为基础；若进展风险大，可同时考虑肾活检等有创性检查。（3）对于AKI-2级及以上的患者，应积极调整药物剂量、考虑RRT和重症监护。（4）对于AKI-3级的患者，在实施RRT时，应尽量避免锁骨下静脉置管。

需要认识到，新的定义和分级标准尚未广泛应用于临床，其是否有助于AKI的早期诊断和合理分级，仍需大量研究加以阐明。